V posledních měsících byl už dirigent Charles Mackerras skutečně starým pánem, jeho někdejší vitalita se ztrácela. Bylo tomu tak na jaře, když byl v Praze, aby převzal od ministra kultury Václava Riedlbaucha medaili Artis Bohemiae Amicis. A také už několik týdnů předtím...