Epiphone je zvláštní firma. Na jedné straně ji známe jako levnější zfúzovanou filiálku slavného Gibsona, který ji pohltil roku 1957, kde výrobky leckdy nedosahují kvality těch z roztrženého pytle čínských kopií, což je tedy s podivem, a na straně druhé vynikající kvalita vlastních, léty prověřených modelů, nad kterými se dodnes tají dech a sběratelé nebo muzikanti by za ně dali nevímco. Namátkou - Lennonovo Casino, Lee Hookerův Sheraton nebo spolupráce s Joe Passem.
Dnešní testovaný nástroj patří mezi špičkovou produkci a ostudu firmě opravdu nedělá - i když, objevil jsem malinkou zlatou nálepku Handcrafted in China.
Popis
Typické "déčko”(dreadnought), ovšem v mimořádně jakostním provedení masivních materiálů. Po vybalení z luxusního pěnového pouzdra jsem zjihl a první pohled mě utvrdil v přesvědčení, že se jedná u Epiphonu o něco mimořádného. Firmu jsem měl vždycky rád už vzhledem k odjakživa trvající sympatii ke kytarám Gibson a pro splněnou touhu urvat si něco ze slávy tvaru a zvuku americké sestřičky. Akustické kytary zůstávají ve stínu Martinů, Taylorů, Yamah a Ibanezů. Ale Epi také umí. Použity zde byly osvědčené materiály - ozvučná deska je ze sitka smrku, který roste v Severní Americe a Kanadě. I když má skvělé rezonanční vlastnosti, nedosahuje kvality smrku evropského, jmenovitě alpského, jenž je vyhrazen i u americké produkce pro absolutní top nástroje. Asi vědí proč a Stradivari to věděl také. Také jsem si všiml, že léta nejsou tak hustá. Samozřejmě je to masiv. Tělo a boky jsou z indického masivního palisandru (rosewood) s pravidelnou pruhovou kresbou a vyloženy jsou jemným plastovým lemováním. Obě spodní desky jsou spojeny mozaikovým pásem, který přechází do lubu. Kobylka je z prvotřídního tmavého palisandru, který není lakován, a sedlo je dimenzováno pro strunu h. Zajímavý je i jeho tvar jakési vrtule, svažující se k výškám. Kolíčky pro uchycení strun jsou plastové s jemnou tečkou. Kryt na trsátko je z klasicky umělé červenohnědé želvoviny. Krk byl přilepen širokou patkou "Ä la Gibson" a tvoří jej nádherný mahagon. Hmatník je opět palisandr s vysokými pražci a perleťovým vykládáním ležatých naříznutých kosočtverců, je lemován plastem po celém obvodu. Ovšem nejkrásnější je hlava. Má pro Epiphone trochu nezvyklý asymetrický tvar, ale evokuje starou zašlou slávu prvních nástrojů z třicátých let minulého století. Prakticky kopíruje model Broadway, což byl právě původní typ Masterbiltu. Tomu odpovídá i staré logo. Je vidět, že na tradici se dá stavět a mnoho výrobců se k ní vrací. Ladicí mechaniky jsou opravdu staré dobré otevřené šnekové strojky, provedené trochu filigránsky - tzn. jemné a zdobené. A pozlacené! Pracují bezchybně. Vše je jednoduché, vkusné a účelné. Jako za starých pionýrských dob. Hlava je celá opět lemována jednoduchým plastem. Lakování nástroje je provedeno v matném laku, který nemá tak silnou (obyčejně poloviční) vrstvu a zřejmě pozitivně přispívá k výslednému zvuku. Struny jsem podle visačky na hlavě identifikoval jako D'Addario. Součástí dodávky je i certifikát seřízení krku s milimetrovými hodnotami nastavení strun nad pražci. Našel jsem i imbusový klíč k nastavení průhybu krku.
Zvuk
Jedním slovem nádhera. Plný, sytý, konkrétní a velmi barevný. Má silné středové pole, ohromný sustain a dobrou basovou odezvu. Jak by ne, když byly použity kvalitní materiály a téměř stoletá zkušenost a experimentování ve stavbě nástrojů. Přece už dávno víme, že na zvuku se podílí právě tato kombinace a především vynikající dřevo. Konstrukce je X žebrování, coby vynález pana Martina, již osvědčené a dosud nepřekonané ve stabilitě rezonanční desky značně zatížené kovov
Závěr
Musím opravdu pochválit, i když jsem neměl možnost jiného srovnání s nástroji ze série Masterbilt. Ale pokud jsou vyrobeny se stejnou pečlivostí, asi by nebylo co řešit. Myslím, že "Epimu" se povedlo nastoupit cestu do boje s nástroji vyšších tříd za ceny, na jaké jsme u něj zvyklí, a zřejmě zamotá hlavu nejedněm výrobcům a nakonec i kytaristům, kterým přece především do rukou patří. Až na malé, ale opravdu malé nedostatky při špičkové práci (například proč není také rolna-jack zlatá, když jsou mechaniky, proč hranění plastem a ne dřevem?). Detaily ale tvoří celek! Ale asi si moc vymýšlím. Důležitý je zvuk a ten si u Epiphonu řádně pohlídali. Tak nezbývá než vyzkoušet. Jděte do toho! Já byl překvapen a spokojen.
Cena:
Epiphone Masterbilt DR 500 RE NS je akustická kytara typu dreadnought s elektrickým snímáním zvuku. Cena je 26 400 Kč.
Plus:
vynikající materiály
perfektní dílenské zpracování
sytý, bohatý a dynamický zvuk
dobré snímání zvuku
výhodný poměr kvalita/cena
silné zázemí značky Epiphone
Mínus:
malé nedostatky v designu
